Imap ou POP3? Qual é a melhor opção?

Além do webamil, temos duas opções para acessar nossos emails: por IMAP ou POP3. Mas o que são? Quais são suas diferenças, vantagens e desvantagens?

Em questão de funcionalidades os dois são muito parecidos. O que muda é a forma como cada um faz o acesso aos emails.

Usando o POP3 o usuário pode baixar as mensagens para o seu computador local e lê-las offline, ou seja, sem a necessidade de estar conectado à Internet após baixá-las. Essa forma de acesso foi criada na época do acesso discado, em que visualizar emails pelo webmail era extremamente demorado. Assim, o POP3  permitia que o usuário deixasse as mensagens baixando para poder ver depois, além de economizar na conta de telefone.

Com as conexões de banda larga e acesso permanente que temos hoje esses fatores se tornaram irrelevantes para a maioria dos usuários, mas o método continua sendo válido para aqueles que gostam de organizar seus emails em gerenciadores tal como Outlook ou Thunderbird, de onde podem criar regras mais personalizadas para tratamento das mensagens, além de terem a possibilidade de deixar o programa aberto verificando por novas mensagens a cada X minutos.

Em contra partida existe uma desvantagem no POP3 que deve ser considerada. Ao baixar uma mensagem, o gerenciador apaga a mesma do servidor, não sendo mais possível acessar a mensagem de outro computador pelo webmail, por exemplo.

Até existe um recurso em muitos gerenciadores de email que deixa uma cópia da mensagem no servidor após baixá-la, mas caso você tenha que configurar a conta em um novo gerenciador, terá que baixar novamente todas as mensagens armazenadas no servidor.

No IMAP temos um funcionamento bem diferente do POP3 no recebimento de mensagens.

Quando usamos o IMAP, todas as operações relacionadas ao envio e recebimento de emails são feitas no próprio servidor e não na máquina do usuário.

Dessa forma, a mensagem só é baixada para o computador local temporariamente, quando clicada no gerenciador.

Praticamente todas as ações são sinconizadas entre o gerenciador de email e o servidor, tais como status da mensagem (lida, não lida), exclusão de mensagens, pastas criadas e etc.

Assim, você mantém seu conteúdo no servidor sempre, podendo acessar seu email de qualquer lugar pelo webmail ou através de outros gerenciadores de email em outros computadores.

A principal vantagem é em relação aos backups. Mesmo que o seu computador perca os dados, suas mensagens estarão sempre no servidor e não serão apagadas, a não ser que você faça isso diretamente nele ou através do gerenciador.

A desvantagem do IMAP é que, como tudo é feito no servidor, ele é um pouco mais lento e depende muito da conexão de internet utilizada. Pelo fato das mensagens serem baixadas somente quando são abertas, se sua conexão não for muito rápida o acesso se torna bastante lento.

A escolha do uso do IMAP ou POP3 depende de como é a necessidade do usuário em determinados momentos.  Nós oferecemos ambos em nossos planos de hospedagem e revenda. Recomendamos que teste os dois e escolha o que lhe for mais útil em seu dia a dia.